☆、強娶（1）
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三日後，齊府輔廳。
儀清匆匆踏入門來，一言不發，只是捏著帕子抹淚。雅安已經病了半月有餘，本以為只是普通的風寒，可這麽多日來總不見好，近幾天更是嚴重了些，連下床的力氣也沒有了。西廂房中日夜全是熏人的藥氣，身處其中的雅安心情自是好不到哪兒去。這麽看下來，儀清覺得她今日的氣色又比前兩日差了些。
而想到女兒那乖巧柔弱的眼神，為娘的更是心痛不已。方才雅安還在問哥哥的病可好些了，自己只能哄著說已經好了。本還怕她會埋怨兄長不來瞧著，可她只是搖著頭說，“之前都怪自己把病氣過給了哥哥，所以這回千萬不要哥哥再來看了。只要知道他好了自己便也安心了”。聽見這話，儀清只得拼命忍住淚，勉強笑著，輕撫雅安的額頭。待看完了離開了，才敢咬著唇低聲啜泣。
若是讓雅安知道洛生是因為進了大牢才沒來瞧她，這丫頭的病必得更重幾分。要不是她如此乖巧，我們怎可輕易瞞住？想到這兒，儀清又舉起手絹拭起了淚水。也不知洛生那兒怎麽樣了。
三日前，黃奇甫帶著十幾名衙役氣勢洶洶地沖進齊府，二話沒說便把洛生從病床上提起來，連拖帶拽地押走了。儀清在後追也不是，罵也不是，只能撲在中致的懷裏嚎啕大哭，難以自持。
而中致拿著那張黃奇甫扔下的“拘捕狀”，手亦在不停地顫抖：“齊氏洛生，身負恩澤居要職，卻勾結疑犯劫走要證，罪行惡劣，品格敗壞。現捉拿歸案，羈押入牢，且待日後再審。”狀令最下方是巡撫黃周正那龍飛鳳舞的批示。他翻來覆去看了幾遍也沒弄明白究竟是怎麽回事，可偏生自己又無能為力，只能任憑夫人落淚，家中不安，自己亦萬分不忍。直到今日，好容易尋得準許去牢內探視時，方才聽洛生把事情原原本本地講了個清。
在牢內，洛生反覆強調著，當日自己是由於病情沈重才在杜家小姐的陪同下去瞧了郎中。這事兒本就是黃奇甫無理在先，他明知自己那日的身體狀況無法勝任此等要務，還偏要勉強自己上陣。況且那一日，七八個身強體壯的獄卒都沒能守住人犯，哪怕當時自己在場又有何用？洛生覺得自己至多是過失，怎可稱得上是“罪行惡劣”？更不用提“勾結疑犯劫走要證”這等荒誕的由頭了。
“他黃奇甫不過是想借機除掉我罷了！”潮濕壓抑的深牢中，洛生絲毫不顯頹喪，反倒是目光淩厲，怒火熊熊。“這個混蛋！咳咳咳……”
中致一把攬過洛生，在他的背上輕拍了幾下。身邊的兒子雖然高大，可看著他蒼白的面色和潦倒的身形，中致心中自是不好受。自己是有多久不曾這樣照顧過孩子了？也許孩子們都不知道吧，其實自己也想做一個慈愛的父親，只是素來威嚴慣了，都不知該如何收起自己的架子了。
洛生的咳嗽聲漸漸平覆，他亦驚訝於父親難得一見的溫情，於是自斂起了怒色，垂下了頭，安靜不語。
“你啊……”中致瞧著洛生這可憐勁兒，頗有幾分恨鐵不成鋼的無奈。可事已至此又能如何？他人既有心，自己必是防不勝防。硬抗不得，不若去服個軟，看看這事兒是否有轉圜之地。呵呵，黃家要的不就是這個麽？
洛生眼見著父親眼中的落寞神色，卻不知該說什麽好。明知黃奇甫是個不要臉的混蛋，自己還偏偏授之以柄，至今日落得這般下場，保不定還要連累父親和家裏。情至傷心處，洛生心神一動，又止不住地咳嗽起來。
“你自保重吧，這兒可不比家裏，你又病著，別慪壞了自己的身子才是。”中致拍了拍洛生的肩，緩緩立起，略顯蹣跚地走出了幽深狹長的通道。洛生目送著父親離去的身影，忽覺心酸，什麽時候爹竟老了？可自己卻還是這般一事無成的模樣。他狠狠地拽了拽散落的發，可卻又猛烈咳了起來。
黃奇甫已在獄外等了一陣，待中致走出大門，便笑著迎了上去：“齊大人，令公子可安好呀？”
中致一驚，眼見得那笑裏似藏刀，令人瘆得慌，也不知其葫蘆裏究竟賣的什麽藥。可方才已下了決心意欲和解，便也不必針鋒相對，於是走上前去笑道：“黃少爺想必也清楚，洛生帶病入獄，現在的情況自是好不到哪兒去。不若黃少爺給行個方便，讓犬子先歸家休養，待身體康覆了再來安心受審可好？”
“哈哈哈！我和洛生打小便是相識，按理自是盼著他好。可是——”奇甫背過身去，話鋒一轉，“——他犯的可是重罪啊，若我這會兒放他走了，眾人豈不是眼巴巴地瞧著我黃奇甫徇私麽。這事兒可不好辦啊。”
官家的言辭歷來虛偽，中致也不怒，只是冷笑：“是不是重罪可不是由您黃少爺說了算，朝堂自有律法，巡撫大人也不可能只手遮天吧。杜家小姐和洛生是好友，見其體弱帶他去問診是再平常不過的事情，何來‘勾結疑犯’之說？這便是鬧到禦前，也是我們的理。再者，黃少爺明知洛生抱恙還逼迫他去看守狡猾的要犯，難道這不算是失策嗎？難道黃少爺不該為此負責嗎？”
“你……”奇甫氣急，一時語塞。這齊中致果真不是個省油的燈，竟然妄圖反咬一口。不過尚好，既然他兒子在我手上，那一切都好辦。這麽想著，他便又露出了信心十足的笑容，“齊大人大可去告我的狀，哪怕告到禦前也沒關系，在下自是有耐心等著。只是不知道令公子是否等得起呢？”奇甫轉過臉來，湊近了中致的耳，低聲說道：“方才大人也進過這牢房了，陰冷潮濕，食宿很差。勿說病人了，便是個身強體壯的來這兒住上十天半月也得成個病西施。大人可決定了，真的要用令公子的身體和咱耗麽？”
中致擡起眼，退後一步，冷冷地看著黃奇甫那張厚顏無恥的臉，雖面無表情，可心卻在滴血。人在他們手上，自己還真硬氣不起來。
“哈哈哈，齊大人也別這麽緊張嘛。我和洛生好兄弟一場，怎麽舍得見死不救呢？”奇甫又笑了起來，可眼中卻透出狡黠的光，“奇甫倒有一個法子，只是不知大人是否願意一聽？”
中致別無選擇：“但說無妨。”
“奇甫覺得光憑自己和洛生眼下的這層關系，為他脫罪於情於理都不合適。不過倘若能做了親成為一家人，於理仍是不合適，可情面上便過得去了不是？既是一家人，網開一面讓令公子回家去休養自不是什麽難事，保不準還能奏請輕判個‘玩忽職守’，這大牢也再不必蹲了。”
做了親？一家人？中致的心猛地一沈：“你究竟想做什麽？”
“哈哈哈！大人何必明知故問呢？”奇甫又一次走到了中致身邊，佯裝熱意地勾著他的肩道，“對於齊家小姐的聰慧賢淑，奇甫早有耳聞。倘若大人不嫌棄肯收奇甫為婿，那小舅子那兒的什麽要求不都是一句話的事兒麽？大人覺得如何呀？”
“癡心妄想！”我的女兒豈是你等這無恥之徒可以覬覦的！中致甩開了奇甫的勾搭，拂袖走遠。
可邊走卻邊聽見身後那惱人的聲音隨風飄來：“若是做不成親眷，那齊洛生的事兒我可就幫不上忙啦……”
回家後，齊中致沈思了整整三日，可卻仍未想出有效的法子。本想瞞著夫人，以免她愁上添愁心神越發不寧，可誰料黃奇甫竟帶著彩禮大搖大擺地上門提親，差點兒沒把儀清給氣暈過去。好一頓雞飛狗跳之後，人總算是趕走了，可末了他卻留下一句狠話，“十日之後若娶得齊小姐，大牢那兒即刻放人；十日之後若娶不得齊小姐，那齊洛生的身子骨保不準就再承受不起了。”
“他們怎可如此逼迫我們！”儀清早就哭成了淚人兒，“別說雅安現在病成這樣，便是她好著，我也絕不可能把她嫁與那黃奇甫啊。”
“誰說真的要讓她嫁了。”中致嘴上雖是安撫著懷中的夫人，可心裏和大家一樣沒底沒轍。
“可若是不嫁，那洛生就得遭罪了啊！那黃家心狠手辣，他們什麽都做得出來啊！”
“我這不是正想著法子嗎？”中致的眉頭從未皺得如此之緊，“快別哭了，雅安還等著你去瞧呢。”
而此刻，靜妤正安靜地立在一旁，無言地看著眼前的一切。真是難以置信，只短短幾日，原本安寧平和的府上竟變得如此蕭條狼藉。少爺入獄，小姐病沈，夫人以淚洗面，老爺無能為力，家丁丫鬟全都惶惶不可終日，府中好似天塌下來一般死寂，甚至連草木池水都失去了生氣，整日沈悶得幾乎令人窒息。
靜妤剛從雅安小姐那兒回來，這會兒滿腦只有繡枕上那張蒼白的面龐。她眼見著這原本秀麗臉日覆一日越發蒼白，心中只有言不盡的疼惜。方才雅安還趁人不在時悄悄地問了自己“哥哥是不是不好了”。小姐很聰明，她知道自己哥哥的性子，平日裏無論自己怎麽推拒他都會來瞧上一瞧，可這幾日非但沒見洛生的影兒，甚至連他慣常的大嗓門也未聞一遭。可夫人只是說一切如常。小姐也不敢細問，生怕真有什麽自己反倒是觸了娘的傷心事，只得私下裏偷偷問靜妤這個平日裏交好的丫頭。
“小姐，您多慮了。少爺他好得很呢。”靜妤的聲音輕輕的，似在壓抑著自己的不忍。
“那怎麽這些日子全不見哥哥呢？而且連半分音訊也沒有……”雅安在枕上側著腦袋，盈盈的眸子裏含著點點淚光，“平日裏他在哪兒，哪兒便喧鬧不斷，可幾日竟這般安靜……靜妤，你告訴我實話吧。”
“小姐，您在想什麽呀。昨日少爺臨時被派出城去處理公務了，最近幾日怕是回不來了，只是走的時候您正休息著所以沒來辭別罷了。本也就沒幾日，所以也沒當個要緊事兒知會小姐，夫人興許也忘了說吧。”靜妤終是撒了個謊，她面帶歡顏，心卻顫著。無論如何，不能讓小姐再傷心了。
而少爺，你的境況究竟到了哪般田地？老爺從不說悲觀的話，可他的眉頭卻一日皺過一日，那憂慮藏也藏不起。若不是穩操勝券，黃家怎敢這麽信心滿滿地上門提親？靜妤不敢想也不願往下想，只祈求著眼前的一切全是夢境一場，待明日醒來時家中仍會是舊日那般鳥語花香。
只是，面頰上的淚傳來了真真實實的涼意。自己只能眼睜睜地看著那過往的繁華漸漸崩塌，卻無力守護一磚一瓦。
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儀清匆匆踏入門來，一言不發，只是捏著帕子抹淚。雅安已經病了半月有餘，本以為只是普通的風寒，可這麽多日來總不見好，近幾天更是嚴重了些，連下床的力氣也沒有了。西廂房中日夜全是熏人的藥氣，身處其中的雅安心情自是好不到哪兒去。這麽看下來，儀清覺得她今日的氣色又比前兩日差了些。
而想到女兒那乖巧柔弱的眼神，為娘的更是心痛不已。方才雅安還在問哥哥的病可好些了，自己只能哄著說已經好了。本還怕她會埋怨兄長不來瞧著，可她只是搖著頭說，“之前都怪自己把病氣過給了哥哥，所以這回千萬不要哥哥再來看了。只要知道他好了自己便也安心了”。聽見這話，儀清只得拼命忍住淚，勉強笑著，輕撫雅安的額頭。待看完了離開了，才敢咬著唇低聲啜泣。
若是讓雅安知道洛生是因為進了大牢才沒來瞧她，這丫頭的病必得更重幾分。要不是她如此乖巧，我們怎可輕易瞞住？想到這兒，儀清又舉起手絹拭起了淚水。也不知洛生那兒怎麽樣了。
三日前，黃奇甫帶著十幾名衙役氣勢洶洶地沖進齊府，二話沒說便把洛生從病床上提起來，連拖帶拽地押走了。儀清在後追也不是，罵也不是，只能撲在中致的懷裏嚎啕大哭，難以自持。
而中致拿著那張黃奇甫扔下的“拘捕狀”，手亦在不停地顫抖：“齊氏洛生，身負恩澤居要職，卻勾結疑犯劫走要證，罪行惡劣，品格敗壞。現捉拿歸案，羈押入牢，且待日後再審。”狀令最下方是巡撫黃周正那龍飛鳳舞的批示。他翻來覆去看了幾遍也沒弄明白究竟是怎麽回事，可偏生自己又無能為力，只能任憑夫人落淚，家中不安，自己亦萬分不忍。直到今日，好容易尋得準許去牢內探視時，方才聽洛生把事情原原本本地講了個清。
在牢內，洛生反覆強調著，當日自己是由於病情沈重才在杜家小姐的陪同下去瞧了郎中。這事兒本就是黃奇甫無理在先，他明知自己那日的身體狀況無法勝任此等要務，還偏要勉強自己上陣。況且那一日，七八個身強體壯的獄卒都沒能守住人犯，哪怕當時自己在場又有何用？洛生覺得自己至多是過失，怎可稱得上是“罪行惡劣”？更不用提“勾結疑犯劫走要證”這等荒誕的由頭了。
“他黃奇甫不過是想借機除掉我罷了！”潮濕壓抑的深牢中，洛生絲毫不顯頹喪，反倒是目光淩厲，怒火熊熊。“這個混蛋！咳咳咳……”
中致一把攬過洛生，在他的背上輕拍了幾下。身邊的兒子雖然高大，可看著他蒼白的面色和潦倒的身形，中致心中自是不好受。自己是有多久不曾這樣照顧過孩子了？也許孩子們都不知道吧，其實自己也想做一個慈愛的父親，只是素來威嚴慣了，都不知該如何收起自己的架子了。
洛生的咳嗽聲漸漸平覆，他亦驚訝於父親難得一見的溫情，於是自斂起了怒色，垂下了頭，安靜不語。
“你啊……”中致瞧著洛生這可憐勁兒，頗有幾分恨鐵不成鋼的無奈。可事已至此又能如何？他人既有心，自己必是防不勝防。硬抗不得，不若去服個軟，看看這事兒是否有轉圜之地。呵呵，黃家要的不就是這個麽？
洛生眼見著父親眼中的落寞神色，卻不知該說什麽好。明知黃奇甫是個不要臉的混蛋，自己還偏偏授之以柄，至今日落得這般下場，保不定還要連累父親和家裏。情至傷心處，洛生心神一動，又止不住地咳嗽起來。
“你自保重吧，這兒可不比家裏，你又病著，別慪壞了自己的身子才是。”中致拍了拍洛生的肩，緩緩立起，略顯蹣跚地走出了幽深狹長的通道。洛生目送著父親離去的身影，忽覺心酸，什麽時候爹竟老了？可自己卻還是這般一事無成的模樣。他狠狠地拽了拽散落的發，可卻又猛烈咳了起來。
黃奇甫已在獄外等了一陣，待中致走出大門，便笑著迎了上去：“齊大人，令公子可安好呀？”
中致一驚，眼見得那笑裏似藏刀，令人瘆得慌，也不知其葫蘆裏究竟賣的什麽藥。可方才已下了決心意欲和解，便也不必針鋒相對，於是走上前去笑道：“黃少爺想必也清楚，洛生帶病入獄，現在的情況自是好不到哪兒去。不若黃少爺給行個方便，讓犬子先歸家休養，待身體康覆了再來安心受審可好？”
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“你……”奇甫氣急，一時語塞。這齊中致果真不是個省油的燈，竟然妄圖反咬一口。不過尚好，既然他兒子在我手上，那一切都好辦。這麽想著，他便又露出了信心十足的笑容，“齊大人大可去告我的狀，哪怕告到禦前也沒關系，在下自是有耐心等著。只是不知道令公子是否等得起呢？”奇甫轉過臉來，湊近了中致的耳，低聲說道：“方才大人也進過這牢房了，陰冷潮濕，食宿很差。勿說病人了，便是個身強體壯的來這兒住上十天半月也得成個病西施。大人可決定了，真的要用令公子的身體和咱耗麽？”
中致擡起眼，退後一步，冷冷地看著黃奇甫那張厚顏無恥的臉，雖面無表情，可心卻在滴血。人在他們手上，自己還真硬氣不起來。
“哈哈哈，齊大人也別這麽緊張嘛。我和洛生好兄弟一場，怎麽舍得見死不救呢？”奇甫又笑了起來，可眼中卻透出狡黠的光，“奇甫倒有一個法子，只是不知大人是否願意一聽？”
中致別無選擇：“但說無妨。”
“奇甫覺得光憑自己和洛生眼下的這層關系，為他脫罪於情於理都不合適。不過倘若能做了親成為一家人，於理仍是不合適，可情面上便過得去了不是？既是一家人，網開一面讓令公子回家去休養自不是什麽難事，保不準還能奏請輕判個‘玩忽職守’，這大牢也再不必蹲了。”
做了親？一家人？中致的心猛地一沈：“你究竟想做什麽？”
“哈哈哈！大人何必明知故問呢？”奇甫又一次走到了中致身邊，佯裝熱意地勾著他的肩道，“對於齊家小姐的聰慧賢淑，奇甫早有耳聞。倘若大人不嫌棄肯收奇甫為婿，那小舅子那兒的什麽要求不都是一句話的事兒麽？大人覺得如何呀？”
“癡心妄想！”我的女兒豈是你等這無恥之徒可以覬覦的！中致甩開了奇甫的勾搭，拂袖走遠。
可邊走卻邊聽見身後那惱人的聲音隨風飄來：“若是做不成親眷，那齊洛生的事兒我可就幫不上忙啦……”
回家後，齊中致沈思了整整三日，可卻仍未想出有效的法子。本想瞞著夫人，以免她愁上添愁心神越發不寧，可誰料黃奇甫竟帶著彩禮大搖大擺地上門提親，差點兒沒把儀清給氣暈過去。好一頓雞飛狗跳之後，人總算是趕走了，可末了他卻留下一句狠話，“十日之後若娶得齊小姐，大牢那兒即刻放人；十日之後若娶不得齊小姐，那齊洛生的身子骨保不準就再承受不起了。”
“他們怎可如此逼迫我們！”儀清早就哭成了淚人兒，“別說雅安現在病成這樣，便是她好著，我也絕不可能把她嫁與那黃奇甫啊。”
“誰說真的要讓她嫁了。”中致嘴上雖是安撫著懷中的夫人，可心裏和大家一樣沒底沒轍。
“可若是不嫁，那洛生就得遭罪了啊！那黃家心狠手辣，他們什麽都做得出來啊！”
“我這不是正想著法子嗎？”中致的眉頭從未皺得如此之緊，“快別哭了，雅安還等著你去瞧呢。”
而此刻，靜妤正安靜地立在一旁，無言地看著眼前的一切。真是難以置信，只短短幾日，原本安寧平和的府上竟變得如此蕭條狼藉。少爺入獄，小姐病沈，夫人以淚洗面，老爺無能為力，家丁丫鬟全都惶惶不可終日，府中好似天塌下來一般死寂，甚至連草木池水都失去了生氣，整日沈悶得幾乎令人窒息。
靜妤剛從雅安小姐那兒回來，這會兒滿腦只有繡枕上那張蒼白的面龐。她眼見著這原本秀麗臉日覆一日越發蒼白，心中只有言不盡的疼惜。方才雅安還趁人不在時悄悄地問了自己“哥哥是不是不好了”。小姐很聰明，她知道自己哥哥的性子，平日裏無論自己怎麽推拒他都會來瞧上一瞧，可這幾日非但沒見洛生的影兒，甚至連他慣常的大嗓門也未聞一遭。可夫人只是說一切如常。小姐也不敢細問，生怕真有什麽自己反倒是觸了娘的傷心事，只得私下裏偷偷問靜妤這個平日裏交好的丫頭。
“小姐，您多慮了。少爺他好得很呢。”靜妤的聲音輕輕的，似在壓抑著自己的不忍。
“那怎麽這些日子全不見哥哥呢？而且連半分音訊也沒有……”雅安在枕上側著腦袋，盈盈的眸子裏含著點點淚光，“平日裏他在哪兒，哪兒便喧鬧不斷，可幾日竟這般安靜……靜妤，你告訴我實話吧。”
“小姐，您在想什麽呀。昨日少爺臨時被派出城去處理公務了，最近幾日怕是回不來了，只是走的時候您正休息著所以沒來辭別罷了。本也就沒幾日，所以也沒當個要緊事兒知會小姐，夫人興許也忘了說吧。”靜妤終是撒了個謊，她面帶歡顏，心卻顫著。無論如何，不能讓小姐再傷心了。
而少爺，你的境況究竟到了哪般田地？老爺從不說悲觀的話，可他的眉頭卻一日皺過一日，那憂慮藏也藏不起。若不是穩操勝券，黃家怎敢這麽信心滿滿地上門提親？靜妤不敢想也不願往下想，只祈求著眼前的一切全是夢境一場，待明日醒來時家中仍會是舊日那般鳥語花香。
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